No auge do inverno o assunto mais recorrente - além do frio, é claro - são as doenças típicas dessa época do ano: as doenças respiratórias. Dentre elas, o Resfriado e a Gripe estão certamente em primeiro lugar. Embora muita gente ache que sejam a mesma coisa, o Resfriado e a Gripe são duas doenças com características próprias. Antes de explicar quais as diferenças, é importante lembrar uma informação valiosíssima: o Médico de Família é o profissional mais indicado para o diagnóstico dessas condições, pois ele utiliza sua experiência nos casos atendidos em todas as idades para distinguir doenças muito similiares, como é o caso, permitindo o diagnóstico correto e proporcionando o tratamento mais indicado. Tanto o Resfriado quanto a Gripe são infecções do sistema respiratório que costumar ocorrer mais no inverno e atingem pessos de todas as idades e de ambos os sexos, sem predileção. Mesmo parecendo doenças simples, eles demandam cuidados específicos, por conta do risco de sérias complicações. Assim, é importante ressaltar: NÃO DEVEMOS, EM HIPÓTESE ALGUMA, NOS AUTO-MEDICAR! Mas, afinal, qual é a diferença entre Resfriado e a Gripe? O Resfriado é uma infecção por vírus das famílias rinovírus, adenovírus e parainfluenza, que atinge a parte superior do sistema respiratório: nariz e garganta. Os sintomas gerais (febre, dor no corpo e indisposição) são leves. Os específicos são coriza, espirros, congestão nasal, dor de garganta e tosse seca. O quadro é benigno e normalmente se resolve de 3 a 5 dias, com pouco potencial de complicações sérias. Mesmo com curta duração e sintomas que estimulam a auto-medicação, vamos ressaltar mais uma vez: PROCURE O SEU MÉDICO PARA REALIZAR O TRATAMENTO, e de preferência logo no início dos sintomas, a fim de evitar complicações desagradáveis e que possam pôr a vida em risco! A gripe, por sua vez, é causada por vírus da família influenza, e atinge todo o sistema respiratório: do nariz aos pulmões. Por conta disso, os sintomas gerais (febre, dor nos músculos e articulações e dor de cabeça) são bastante intensos. Além disso, aos sintomas específicos de congestão nasal e dor de garganta, aparece também a tosse, que inicialmente é seca e depois pode se tornar produtiva e se associar a uma leve falta de ar. A duração do quadro geralmente é em torno de 5 a 7 dias, e a tosse pode persistir um pouco mais. Algumas vezes, a gripe é tão agressiva que pode evoluir com pneumonia, colocando em risco a vida do paciente. Por conta disso, existem programas de vacinação vigentes há alguns anos, com a intenção de prevenir as pessoas de maior risco contra os tipos mais agressivos da doença.